目次
はじめに
「ま」 という文字は、漢字の「末」を簡略化して作られた文字です。「末」の三画目から五画目を続けて書き続けることで、現在の「ま」の形状に変化してたとされています。
『ま』の歴史
ひらがなの「ま」の歴史は、日本の文字文化の発展と密接に関連しています。
「ま」を含むひらがなの起源は、9世紀遡ります。 当時、漢字と日本語の音声に合わせて使用する「万葉仮名」がすでに存在していましたが、これは複雑で使いにくいものでした。そこで、貴族の男性たちを中心に、漢字を簡略化した新しい文字体系がだんだんと思えてきました。
「ま」の元となった漢字「末」は、当初は万葉仮名として使用されていました。 その後、「末」の草書体をさらに簡略化することで、現在のひらがなの「ま」の形が生まれたとされています。
この過程は、他のひらが文字なのでも同様に行われ、9世紀から11世紀にかけて徐々に字形が確立していきましたが、初期のひらがなは主に私的なところに使用されていました。
平安時代に入ると、ひらがなの使用が広まり、特に女性の間で積極的に用いられるようになりました。 有名な例として、紫式部による『源氏物語』があります。この時代、ひらがなは「女手」とも呼ばれ、女性の教養や文学活動と密に接していきました。
このように、「ま」を含むひらがなの歴史は、日本独自の文字体系の発展を象徴しています。
このページの情報源
こちらからご覧いただけます。
あわせて読みたい